Insgesamt 31 Gänsegeier haben sich Mitte Juni auf die 3.000 Kilometer lange Reise per Auto von Spanien nach Bulgarien gemacht. Die Tiere stammen aus den spanischen Tierauffangstationen Extremadura, Castilla y Leòn und dem Zoo von Jerez und sind zur Wiederansiedlung in ausgewählten Schutzgebieten im bulgarischen Balkangebirge bestimmt. Sie sollen im Nationalpark Zentralbalkan, in den Naturparks Vrachanski Balkan und Sinete Kamani und im streng geschützten Naturreservat Kotlenska neue Kolonien begründen.
Die Freisetzungsorte wurden dafür über mehrere Jahre von der Zoologischen Gesellschaft Frankfurt (ZGF) vorbereitet. Es handelte sich bei der Aktion bereits um den zweiten Transfer nach Bulgarien. Bereits im März 2009 waren 18 Tiere nach Bulgarien transportiert worden. An den Freisetzungsorten werden die Vögel in Eingewöhnungsvolieren untergebracht. Dort können sie sich an die Umgebungen vor Ort anpassen, um erst später in die Gebiete entlassen zu werden. In den nächsten fünf Jahren sollen auf diesem Weg rund 150 bis 200 Gänsegeier in Bulgarien ausgewildert werden. Das Hauptziel des Projektes ist die Wiederansiedlung des Gänsegeiers in den bestehenden Schutzgebieten, ferner die Verbindung dieser Population mit jenen in Serbien, Kroatien sowie auf der Halbinsel Krim.
Die Auswilderungsaktion wird von der ZGF, der Deutschen Bundesstiftung Umwelt (DBU) sowie der EU im Rahmen eines LIFE+ Projektes zur Bestandserholung der Geierpopulationen gefördert.
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