Blockweichschaumstoffe stellen eine der Hauptanwendungen der Polyurethan-Kunststoffe dar. Es werden weltweit jährlich ca. 3,5 Mio. t Blockweichschaumstoffe für Polsterungen hergestellt. Bei der Verarbeitung der Blöcke entstehen durchschnittlich 20 % Produktionsabfälle. Für diese Mengen gibt es derzeit nur relativ geringwertige stoffliche Verwertungsmöglichkeiten. Ein Teil der Reststoffe wird bei Verbundschäumen eingesetzt, ein Teil wird verbrannt und ein weiterer Teil wird in Drittländern auf Deponien gelagert.
Polyurethane können für das Recycling chemisch gespalten und damit in eine flüssige Form gebracht werden. Ein innerbetriebliches Recycling in hochwertigen Originalrezepturen für Blockweichschäume war bislang aber nicht möglich. Das chemisch innovative Konzept der Firma H & S Anlagentechnik GmbH (Sulingen) ermöglicht es nunmehr, Recycling-Polyole herzustellen, die wieder für Polyurethan-Standardblockweichschaumstoffe eingesetzt werden können, ohne deren Eigenschaften nachteilig zu verändern.
Im Industrieversuch konnten stabil 20 % Recycling-Polyol verwendet werden. Das Unternehmen hat dieses Konzept bereits bis in den Maßstab eines 700-l-Reaktors entwickelt. Die Übertragung der Ergebnisse auf einen Industriereaktor (7-m3-Reaktor) ist ohne weitere Veränderungen möglich. Aufgrund der positiven Ergebnisse stößt diese Technologie auf weltweites Interesse bei Anwendern.
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