Für den Naturschutz kann es wichtig sein, Arten auch außerhalb des eigentlichen Lebensraumes, also ex-situ, zu erhalten, wenn der Naturstandort gefährdet ist. Eine Untersuchung des Botanischen Gartens der Freien Universität Berlin (FU) am Beispiel von Leimkräutern (Silene otites und S. chlorantha) hat gezeigt, dass mit ex-situ-Kulturen in Botanischen Gärten Arten über längere Zeit außerhalb des natürlichen Lebensraums bewahrt werden können. Dafür reicht es jedoch oft nicht aus, nur einige Pflanzen zu kultivieren, da sich mitunter genetische Drift und genetische Verarmung einstellen können. Dies ist besonders dann der Fall, wenn nur wenige Ausgangsindividuen und Entwicklungsstadien für die Kultivierung herangezogen wurden und die Kultivierung über lange Zeiträume erfolgen soll.
Für Botanische Gärten mit ihrer enormen Artenvielfalt auf engstem Raum stellt der Erhalt der Identität einer bestimmten Art durch die Aufhebung geografischer Barrieren und der Kulturbedingungen eine Herausforderung dar. Auch Kenntnisse der Geschichte einer Population sind wichtig, um evolutionäre Prozesse verstehen und für ex-situ-Belange nutzen zu können. Damit die internationalen Verpflichtungen zum Schutz gefährdeter Pflanzenarten langfristig und effizient erfüllt werden können, sind ex-situ-Kulturen in Botanischen Gärten erforderlich. Zum gezielten Arterhalt und zur Effizienzsteigerung werden moderne molekulargenetische Methoden eingesetzt. Ebenso wichtig ist es, langjährige ex-situ-Kulturen regelmäßig auf ihre »Fitness« zu testen sowie Kultivierungsaktionen im Netzwerk der Botanischen Gärten zu koordinieren.
Weitere Informationen unter: http://www.bgbm.org
Genetische Drift und Verarmung
Wenn nur wenige Pflanzen kultiviert werden und die Populationen zu klein für einen ausreichenden genetischen Austausch sind, kann es zu genetischer Drift (zufällige Änderung der Genpoolzusammensetzung) und Verarmung kommen.
