Das erste und bislang einzige DBU-Projekt in den USA kann mittlerweile auf eine kleine Erfolgsgeschichte zurückblicken. Das »Biohaus« genannte Passivhausgebäude wurde in Bemidji/Minnesota in den Jahren 2008/09 von der Organisation Concordia Language Villages (Moorhead/Minnesota) nach deutschen Standards errichtet. Bei Baubeginn war es die erste Passivhauskonstruktion in den USA. Zertifiziert vom deutschen Passivhaus-Institut (Dr. Feist) ist das Biohaus heute weit mehr als eine Bildungsstätte für nachhaltiges Bauen. Dank der Integration dort entwickelter Umweltbildungsinhalte in das Sprach- und Kulturprogramm des »deutschen Dorfes« Waldsee, wo jährlich Tausende von Jugendlichen deutsche Kultur und Sprache kennen lernen, fungiert das Umweltbildungszentrum als »grüne Brücke« zwischen Deutschland und Amerika. Eine weitere Besonderheit des Umweltbildungszentrums in Waldsee ist die Verschränkung zahlreicher Programme mit Angeboten anderer Bildungsträger wie beispielsweise dem Goethe-Institut (für Deutschlehrer), lokalen und regionalen Universitäten sowie der Vereinigung von Deutschlehrern in den USA. Namhafte Sponsoren wie die Bosch-Siemens-Hausgeräte GmbH haben beispielsweise durch die Übernahme der Kücheneinrichtung zum Gelingen des Projekts beigetragen. Neben dem Biohaus und seiner Passivhauskonstruktion haben einige der umweltpädagogischen Angebote des Bildungszentrums über »Wasserknappheit« oder »Klimaneutralität« mittlerweile internationale Aufmerksamt erlangt. Die weltweit vertriebene Zeitschrift des Goethe-Instituts »Frühes Deutsch« widmete der Einrichtung in Waldsee unter dem Titel »Deutschunterricht zum Anfassen – ein nachahmenswertes Angebot aus den USA« einen ausführlichen Beitrag. Ein kurzer TV-Beitrag für das öffentliche US-Fernsehen wird im ersten Halbjahr 2009 auf mehreren Sendern zu sehen sein. Auch in deutschen Regierungskreisen hat das Vorhaben Aufmerksamkeit geweckt – mit der Folge, dass die DBU vom Auswärtigen Amt zu einer deutsch-amerikanischen Veranstaltung im Bereich Klimaschutz eingeladen wurde (siehe DBU aktuell 11/08).
Weitere (englischsprachige) Informationen zum Waldsee-Projekt finden sich unter:
http://waldseebiohaus.typepad.com/
